Merkez Sur ilçesinde 1960 yılından bu yana bu mesleği sürdüren Mehmet Emin İpek, küçük yaşta ilgi duyduğu ve severek yaptığı işine yıllardır devam ettiğini belirtti. Mağazalardaki fiyatlarla kendi el emeği ayakkabılarının fiyatlarının farklı olduğunu söyleyen İpek, daha uygun fiyat sundukları için müşteri sayılarının arttığını ifade etti.
Müşterileriyle güzel bir diyalog içerisinde olduğunu aktaran İpek, "Bir müşterim üç oldu, üç beş oldu. Daha sonra on derken artık geç vakitlere kadar çalışmak zorunda kaldım. Hem sanatım güzel, ahlakım güzel. Uzak yerlerden geliyorlar. Yaptığım ayakkabılar en az 4 sene giyiliyor. 100 Türk lirası istiyorum, bakıyorum bana 150 Türk lirası göndermiş. 'Ustam sen bunu hak ediyorsun. Sanatın güzel, ahlakın güzel' diyorlar. 2 çift daha yapar mısın deyip parasını peşin yolluyorlar. Sadece bu 5 metre karelik dükkanda 40 senedir çalışıyorum" dedi.
Komşu esnafı olan Muaz Polat, Emin ustanın çok değerli bir ağabeyleri olduğunu dile getirdi. Kendisini 45 yıldır tanıdığını ifade eden Polat, "Mahallemizde yardım etmediği kimse kalmadı, yapamadığı iş yok. Hayırsever bir insandır. Çocuklarla, büyüklerle aynı seviyede ilgileniyor. Bir de sanatkâr bir insan. Mağazanın yarı fiyatına burada el emeği sağlam ayakkabı yapıyor" şeklinde konuştu.
Müşterilerden Mehmet Ali Günkurt, Emin Usta için bu kadar mesafe geldiğini ve yaptığı ayakkabıları 4-5 yıl sıkıntısız giydiğini, sürekli burada ayakkabı yaptırdığını ve fiyatının da çok uygun olduğunu söyledi.
